A Ferrari a két héttel ezelőtti USA GP után zsinórban másodszor, Magny-Cours-ban is meghódította az első rajtsort, amikor Michael Schumacher és Felipe Massa magabiztosan legyőzte a Renault-t a Francia Nagydíj szombati időmérő edzésén.

A Michelin otthonában, az 55 fokos pályán a rivális Bridgestone vitte a prímet, ami jól látszott abból, hogy az edzés négy legjobb köridejét a két Ferrari és a két Toyota érte el.

Schumacher idei negyedik, pályafutásának 68. pole pozícióját szerezte meg, miután az időmérő első etapjában még alulmaradt Jarno Trullival szemben, a következő kettőt viszont fölényesen uralta. A német versenyző autója a délelőtti tréningen kigyulladt, de a motorja szerencsére nem sérült meg, ezért a holnapi futamon megtarthatja az első rajtkockát.

A címvédő Fernando Alonso a 3. helyet szerezte meg, megelőzve Trullit és csapattársát, Ralf Schumachert, míg a másik Renault-t vezető Giancarlo Fisichella erejéből csak a 7. helyre futotta.

A 6. rajtkockából Kimi Räikkönen startolhat majd a McLarennel. A Juan-Pablo Montoya helyére lépő Pedro de la Rosa a 8. legjobb köridőt ért el, így a harmadik fordulóban Nico Rosberget és David Coulthardot utasította maga mögé.

Az első etap

Az időmérő edzés kezdetekor már 53 fok volt az aszfalt hőmérséklete, s ahogy zöldre váltott a jelzőlámpa a boxutca végén, szokatlan módon senki nem sietett azonnal a pályára.

Végül a délelőtt a 2. helyen végző Nick Heidfeld volt az első, aki másfél perc elteltével nekivágott az első próbálkozásának, és rövidesen kihajtott a garázsból Michael Schumacher is, aki délelőtt alig tudott megtenni néhány kört egy kisebb tűz miatt - jóllehet, a Ferrari motorját végül nem kellett kicserélni. A német versenyző egyelőre csak egy ellenőrző kört tett meg, amely után azonnal visszatért a boxba.

1:18.109-cel Heidfeld állította fel az első mércét az 5. percben, Webber 1.2 másodperccel lassabbnak bizonyult nála, Ralf Schumacher pedig beférkőzött közéjük. Egy pillanatra Christijan Albers vette át a vezetést, Jarno Trulli azonban 1:17.092-vel hamar az élre állította a Toyotát.

A 8. percben Tiago Monteiro kicsúszott a kavicságyba, de folytatni tudta a körözést, ahogy David Coulthard 0.058 másodperces előnnyel megszerezte az 1. helyet a Red Bull autójával.

Felipe Massa a 10. percben megtette első mért körét a Ferrarival, s 1:16.277-tel azonnal a tabella tetejére tornázta fel magát, miközben a délelőtti leggyorsabb Jacques Villeneuve feljött a 6. helyre a BMW-Sauberral.

Schumacher azonban mindhárom szektorban a legjobb részidőt futotta meg, és a hétvége első 1:16 alatti körével elhódította ferraris csapattársától az ideiglenes pole pozíciót. Fernando Alonso a 3. időt autózta ki a Renault-ból, de Kimi Räikkönen egy hellyel hátrébb szorította őt, amikor beverekedte magát a két Ferrari közé, a 2. helyre.

Ralf Schumacher ekkor még a kiesők között volt, 50 másodperccel az edzés leintése előtt azonban, 1:15.949-cel 2. lett. A másik Toyotát vezető Trulli még ennél is tovább ment, s 1:15.550-es körével átvette a vezetést Michael Schumachertől. Így a Michelin hazai pályáján Bridgestone-uralom érvényesült, hiszen az első öt helyezettből négy a japán céget képviselte.

A második fordulóba végül bejutott Christijan Albers Midlandje és Scott Speed Toro Rossója is, Villeneuve és Jenson Button azonban kiesett, akárcsak Monteiro, valamint a két Super Aguri.

A második etap

A szünet után ismét Heidfeld BMW-Sauberje volt az első autó a pályán, s a 4. percben 1:16.394-nél állította meg a stoppert, amivel egyelőre sikerült maga mögött tartania Webbert, Rosberget és Speedet is.

Ám a korábbi köridején javító Ralf Schumacher 1:15.625-ös eredménnyel ajándékozta meg a Toyotát, mielőtt Trulli felzárkózott mögé a 2. helyre. Ezt azonban csak néhány másodpercig tudta megtartani, mert először Räikkönen, majd Alonso kaparintotta meg tőle, s az első négy helyezettet ekkor mindössze 0.15 másodperc választotta el egymástól.

Öt perccel az etap vége előtt Massa megszerezte a 2. helyet Alonsótól, majd a Bridgestone diadalát Michael Schumacher tette teljessé, aki fél másodpercet vert öccsére, 1:15.111-gyel beállítva a hétvége legjobb köridejét.

A hajrában még Webber, Heidfeld, Coulthard és Rosberg versengett a továbbjutásért. Rosberg egy 1:15.926-os idővel biztosította, hogy bekerüljön a legjobb tíz közé, Coulthard pedig kiszorította a 10. helyről Webbert, miközben Heidfeld nem tudott javítani.

Klien, Barrichello, Speed és Albers számára szintén véget ért az időmérő. Barrichello kihasználta a lehetőséget, hogy ettől a hétvégétől nem csak a leintésig befejezett, hanem az addig megkezdett mért köröket is figyelembe veszik az elszámolásnál, de így sem sikerült megelőznie Coulthardot.

Csak az juthatott be a harmadik etapba, aki 1:16 alatti időeredményt ért el, s míg Michael több mint fél másodpercet vert Ralfra, a 2. és a 10. helyezett között alig 0.349 másodperc volt a különbség.

A harmadik etap

A harmadik, immár 20 helyett 15 perces forduló kezdetéhez két sorban álltak fel az autók a boxutca kijáratánál. Bár a zöld jelzés megjelenésére Alonso reagált a legjobban, Schumacher az egyik kanyarban megelőzte a Renault-t, s néhány másodpercre szabályos küzdelem alakult ki, ahogy a spanyol megpróbálta visszavenni a helyét. A boxutcai irányítóközpontban figyelő Flavio Briatore közben vigyorogva nyugtázta a váratlan miniversenyt.

A csapatok szemlátomást igyekeztek kihasználni a rendelkezésükre álló, az eddiginél rövidebb időt, s Alonso körbe-körbe kergette a pályán Schumachert, 1:17.8 körüli szinteket autózva. Sőt, a 6. percben egy merész manőverrel még vissza is előzte a Ferrarit.

Két perccel később de la Rosa volt az első, aki kihajtott a boxba új gumikért, őt hamarosan Räikkönen is követte. Schumacher és Alonso egy körrel ezután, egyszerre látogatták meg a szerelőiket, majd hasonlóan tettek csapattársaik is.

De la Rosa a 11. percben 1:16.632-vel az élre ugrott, megelőzve Räikkönent, aki pedig a pálya első két szektorában gyorsabb volt nála. Alonso azonban hamar átvette tőlük a vezetést, Schumacher viszont nála is tempósabban autózott, s 1:15.770-es köre révén megszerezte az ideiglenes pole pozíciót.

Röviddel ezután Massa kiszorította Alonsót az első rajtsorból, miközben Giancarlo Fisichella feljött a 4. helyre, de la Rosa elé.

Két és fél perccel az edzés leintése előtt az éllovasok másodszor is kereket cseréltek. Räikkönen feltornázta magát Fisichella elé, de Trulli őt is megelőzte.

Alonso megkaparintotta a 2. helyet, de Michael Schumacher 1:15.493-ra javította az eredményét, és a Ferrari hamarosan felhőtlenül ünnepelhetett, hiszen Massának is sikerült bekerülnie a gyorsabbik Renault elé.

Francia GP

Az időmérő edzések összesített eredménye

Végső sorrend 1. etap 2. etap 3. etap P Név Csap G Ö P Köridő K M P Köridő K M P Köridő K 1. M. Schumacher FER B 19 2. 1:15.865 4 1. 1:15.111 3 1. 1:15.493 12 2. F. Massa FER B 18 5. 1:16.277 3 3. 1:15.679 3 2. 1:15.510 12 3. F. Alonso REN M 18 6. 1:16.328 3 4. 1:15.706 3 3. 1:15.785 12 4. J. Trulli TOY B 21 1. 1:15.550 6 6. 1:15.776 3 4. 1:16.036 12 5. R. Schumacher TOY B 21 3. 1:15.949 6 2. 1:15.625 3 5. 1:16.091 12 6. K. Räikkönen MCL M 20 4. 1:16.154 6 5. 1:15.742 3 6. 1:16.281 11 7. G. Fisichella REN M 18 12. 1:16.825 3 7. 1:15.901 3 7. 1:16.345 12 8. P. de la Rosa MCL M 23 10. 1:16.679 5 8. 1:15.902 6 8. 1:16.632 12 9. N. Rosberg WIL B 24 9. 1:16.534 6 9. 1:15.926 6 9. 1:18.272 12 10. D. Coulthard RED M 24 7. 1:16.350 6 10. 1:15.974 6 10. 1:18.663 12 11. M. Webber WIL B 12 8. 1:16.531 6 11. 1:16.129 6 12. N. Heidfeld BMW M 13 11. 1:16.686 7 12. 1:16.294 6 13. C. Klien RED M 12 13. 1:16.921 6 13. 1:16.433 6 14. R. Barrichello HON M 12 15. 1:17.022 6 14. 1:17.027 6 15. S. Speed STR M 17 16. 1:17.117 9 15. 1:17.063 8 16. C. Albers MF1 B 11 14. 1:16.962 8 16. 1:17.105 3 17. V. Liuzzi STR M 8 17. 1:17.164 8 18. J. Villeneuve BMW M 3 18. 1:17.304 3 19. J. Button HON M 7 19. 1:17.495 7 20. T. Monteiro MF1 B 7 20. 1:17.589 7 21. F. Montagny AGU B 6 21. 1:18.637 6 22. T. Sato AGU B 6 22. 1:18.845 6