Mini rakéta, a karrier elkezdődik

Kimi első versenykategóriája a Mini Raket Karting volt, amelybe Kimi 10 évesen kezdett el versenyezni, 1989-ben. 1991-ben másodikként érkezett a Mini Raket Goblet osztályba, az első Toni Vilander volt. Ezután a verseny után a Formula A 100 köbcentis osztályba ugrott, ahol rögtön megnyerte a debütáló futamát. „Az alacsonyabb kategóriákban Kimi nem a legjobb autóval versenyzett, mert nem volt pénzünk új alvázra. Mi csak futtatni tudtuk. Véleményem szerint egy fiatal, tehetséges versenyző csak jobbá válik attól, hogy nem rögtön a legjobb autóba ül. Akkoriban az 5. hely már sikernek számított” –hangsúlyozta Matti Räikkönen. Azokban az években Toni Vilander volt Kimi legnagyobb ellenfele, de a két fiú gyorsan megtanulta tisztelni egymást és barátok lettek. „Kimi egy jó versenyzőtárs volt mindig is, és szörnyen vágyott a győzelemre. A harcot a pályán hagytuk, és sok időt töltöttünk együtt, jó barátok lettünk. Tettünk egy ígéretet: ha az egyikünk bejut a Forma 1-be, a másik követi, hogy ösztönözze és támogassa őt.” –meséli Toni Vilander. Aki tiszteletben tartja az ígéretét. „A katonai szolgálatot is együtt teljesítettük. Kimi halasztott egy évet a bevonulással, hogy megvárhasson.” Vilander és Räikkönen Oskari Heikkinen-nel a nemzeti kart-csapat tagjai voltak.

Iskola, micsoda egy unalmas dolog!

A tanulás sosem volt kihívás Kimi számára: nem szeretett a könyvekből tanulni. Kimi számára a csütörtök volt a legjobb nap, mert a skolasztikus program 2 óra fizikai tevékenységet, 2 óra szakképzettséget nem igénylő munkát tervezett, borsólevest és crêpes-t ebédre.  „Minden télen Kimi 2 iskolatáskával indult iskolába, de nem a könyvek miatt, hanem szánkónak használta őket, amikor hazafelé jött” –meséli az apjuk. 16 éves volt, amikor abbahagyta a tanulást, és elment.